Sposób harmonijnego (takiego gdzie wszystkie elementy współgrają ze sobą) kształtowania przestrzeni, który uwzględnia dzisiejsze i przyszłe potrzeby:
- społeczne – czyli to czego potrzebują ludzie zamieszkujący daną przestrzeń
- gospodarcze – czyli to co jest potrzebne, aby dany obszar rozwijał się gospodarczo, a ludzie mieli pracę,
- przyrodnicze – czyli aby przyroda na danym obszarze mogła funkcjonować bez zagrożeń ze strony człowieka,
- kulturowych – aby zachować i rozwijać to, co jest charakterystyczne dla społeczności zamieszkującej dany obszar.
„Tak, jak w pokoju musi być porządek, tak i w mieście nie powinno być bałaganu” – jest to zadanie dla wszystkich, którzy mają wpływ na kształtowanie przestrzeni – w szczególności dla urbanistów i architektów.
Ład przestrzenny jest ściśle związany z rozwojem zrównoważonym.