Funkcja to odpowiedź na pytanie: czemu ma służyć dany przedmiot, budynek, obszar lub przestrzeń.
Budynki mogą mieć funkcję:
– mieszkaniową, np. domy jedno- i wielorodzinne,
– usługową, np. sklepy, szpitale, szkoły, dworce,
– przemysłową, np. (zakłady produkcyjne, stocznie.
Często funkcja narzuca budynkowi formę.
Planiści i urbaniści nadają poszczególnym obszarom określone funkcje, które będą tam przeważały, np. mieszkaniowe, usługowe, przemysłowe, ale również komunikacyjne (drogi, parkingi, tory kolejowe), rekreacyjne (parki, boiska sportowe) i inne.